网络工程师能够根据网络的应用要求，进行网络系统的规划、设计以及网络设备软硬件的安装调试的工作，同时可以进行 网络系统的运行、维护和管理，能高效、可靠、安全地管理网络资源。作为网络专业技术人员对系统开发进行技术支持和指导，具有工程师的实际工作能力和业务水 平，能指导助理工程师从事网络系统的构建和管理。
涵盖网络基础设施管理、网络操作系统管理、网络应用系统管理、网络用户管理、网络安全保密管理、信息存储备份管理和网络机房管理等多方向。
工作在网络公司或大中型企业。在网络公司中的主要任务是根据网络部署的需求，设计并建设网络；在大中型企业中的主要任务是运营和维护。
工作在大的网络公司或研究所主要是技术主管、项目经理、总监、技术专家。对整个互联网项目负责，及网络设计、建设、维护、安全的总体把控。
根据党中央、国务院关于从战略高度重视下一代互联网发展的精神，按照《国民经济和社会发展第十二个五年规划纲要》和《国务院关于加快培育和 发展战略性新兴产业的决定》的统一部署，为加快推进我国下一代互联网发展，国家发展改革委、工业和信息化部、教育部、科学技术部、中国科学院、中国工程 院、国家自然科学基金会研究制定了《关于下一代互联网"十二五"发展建设的意见》。《意见》中提出的我国发展下一代互联网的指导思想、基本原则、发展目 标、产业发展路线图和时间表等内容，研究制定相关措施，切实做好贯彻落实工作。